Egy saját kulacs rendkívül hasznos lehet a mindennapokban, valamint segítségükkel csökkenthető a környezetszennyezés mértéke.
Ha kulacsvásárlás mellett döntünk, érdemes körbe nézni a kínálat között, hiszen ma már többféle típusú, funkciójú, megjelenésű palack közül válogathatunk.

Nézzük sorban a különféle szempontokat!

Alapanyag
A ma kapható kulacsok általában műanyagból, üvegből vagy esetleg fémből készülnek.
Mindegyiknek megvan a saját maga előnye és hátránya is.

A fém kulacsok nem összekeverendők a termoszokkal. Ezek ugyanis nem rendelkeznek azokkal a tulajdonságokkal, amely egy termoszt hőmegtartó funkciókkal ruház fel.
Nem dupla falúak, ezáltal falai között nem található vákuum; nem képesek megőrizni a beléjük töltött folyadékok hőmérsékletét.
Ezen kívül a bennük tárolt italok könnyen fémes ízűvé válhatnak.
Mivel egyszerű fémből, nem pedig rozsdamentes nemesacélból készülnek, - mint termosz társaik - így egy idő után elkezdhetnek rozsdásodni.
Tehát bár többször felhasználhatók, újratölthetők, mégsem bizonyulnak tartós társaknak.
Egyik előnyük azonban, hogy viszonylag olcsók, pont a fentebb említett okok miatt. Azoknak ajánlott, akik színes, mintás darabokra vágynak, mégsem szeretnének sok pénzt költeni rájuk.

Az üvegkulacsok egyik legfőbb előnye, hogy átlátszók, így egyrészt jól látszik, mennyi folyadék van épp bennük, másrészt valahogy jobban esik egy hűsítő ital fogyasztása az üveg termékekből.
Mondhatni minőségi érzést keltenek. Másik pozitívuma, hogy a fémekkel ellentétben egyáltalán nem változik meg a benne tárolt folyadékok íze. Önmagukban azonban nem képesek hőmegtartásra, viszont erre a problémára ma már létezik megoldás, amit lentebb fogunk kifejteni.
Üveg kulacsaink BPA-mentesek, természetes anyagokból készülnek, nem tartalmaznak semmiféle káros anyagot. Nincsenek káros kipárolgásaik, mint pl egy PET palacknak, így a szervezetre sem ártalmasak.

A műanyag kulacsok között is léteznek a környezetre nézve ártalmas és ártalmatlan darabok.
Azok esetében, amelyek szintetikus műanyagból készülnek, előállításukhoz is rengeteg káros vegyszer szükséges. Ezen kívül lebomlásuk több száz év alatt megy végbe, mialatt folyamatosan mérgező vegyületek válnak ki belőlük, amik nagymértékben szennyezik a bolygó élővilágát.
Bár elenyésző mennyiségben ugyan, de használatuk közben az emberi szervezetbe is kerülhetnek bizonyos kemikáliák belőlük, hiszen a folyadékkal együtt kioldódnak a műanyagból.
Bár már egyre több cég próbálja csökkenteni vagy kivonni a forgalomból ezeket a típusokat, azonban sajnálatos módon még mindig rengetegen vásárolnak ilyeneket, hiszen óriási fölényük a többi fajtával szemben, hogy rendkívül olcsók, előállításuk gyors és könnyű, ráadásul külsejüket tekintve végtelen számú variációban elkészíthetők.

Szerencsére ma már létezik egy környezetbarát alternatíva, mellyel ugyanúgy élvezhetjük a műanyagok könnyedségét és változatosságát, viszont nem szennyezzük vele Földünket.
Ezek az úgynevezett bioműanyag kulacsok, melyek 98%-ban megújuló nyersanyagokból, pontosabban cukornádból készülnek. BPA-mentesek, előállításuk és lebomlásuk során nem keletkeznek káros anyagok, és a szervezetre sincs semmiféle ártó hatásuk.

Funkció
Felmerülhet a kérdés, milyen plusz funkcióval rendelkezhet egy kulacs azon kívül, hogy segítségükkel bárhol-bármikor olthatjuk velük szomjunkat?
Nos a kérdés jogos. Ma már nem csak ezt a szerepet képesek betölteni, hiszen a gyártók igyekeznek minél több igényt kielégíteni.

Mivel a megfelelő mennyiségű folyadék bevitele létfontosságú, így praktikus lehet, ha nyomon tudjuk követni, hogy mennyire hidratáltuk magunkat a nap folyamán. Ehhez nagy segítséget jelenthet a kulacsok oldalán kialakított, úgynevezett mérőcsík. Ez egy kis átlátszó sáv, amin keresztül az alapból nem átlátszó kulacsokon is jól látszik, hogy mennyi folyadék található még a kulacsban.

Azok számára, akik rendszeresen sportolnak és a jobb teljesítmény érdekében fogyasztanak különféle sportitalokat, shake-eket, azok számára tökéletes választás lehet egy keverőlabdával ellátott sportkulacs. Ezek segítségével bárhol könnyedén elkészíthető a vitalizáló fehérjeturmix, nincs szükség külön eszközökre.

De nem csak a sportolókra gondoltak a gyártók, hiszen sokan nagy teafogyasztók, akiknek fontos, hogy egészséges szomjoltóikból kellő mennyiséget fogyasszanak.
Ha otthonunktól távol vagyunk, nem biztos, hogy van arra lehetőségünk, hogy nagy mennyiségben lefőzzünk egy finom teát, viszont szeretnénk ekkor is kiélvezni a tea melengető, energetizáló hatását. Erre találták ki a teaszűrővel ellátott üvegkulacsokat. Kedvenc teánkat könnyedén és gyorsan elkészíthetjük vele. Elég csak beleszórni a szűrőbe a teafüvet, megtölteni forró vízzel a kulacsot és várni, hogy kioldódjon a finom aroma. Ezután eltávolítva a szűrőt, máris fogyaszthatjuk a forró nedűt.

Természetesen nem mehetünk el az egyik legkülönlegesebb funkció mellett, ami nem más, mint a hőmegtartás. Ahogy fentebb már szó esett róla, önmagában egy kulacs nem képes megőrizni a folyadékok hőmérsékletét. Azonban megalkották a neoprén huzatos verziót, ami képes akár egy termosz szerepét betölteni, átvenni annak funkcióját. Speciális anyagának köszönhetően a kulacsra húzva, képes akár órákon át tartani a hideg és forró italok hőfokát. Ezen kívül a kis kabátka kellemes tapintást biztosít használója számára. Cipzáros kivitelezésének köszönhetően könnyedén eltávolítható, ezáltal mosható és cserélhető.

Típus
Ha a típusokról kívánunk szót ejteni, az űrtartalom jöhet szóba, esetleg az, hogy milyen célra szeretnénk használni őket.

Lényegében ezek nagyrészt megegyeznek a különféle funkciókkal, de röviden azért bemutatnánk ezeket is.

Kapacitását tekintve a kínálat változatos. Léteznek az egészen kicsi, 350 ml-stől kezdve, a nagy 700 ml-s változatig terjedő darabok. Így 1, de akár több adagnyi (egész napra elegendő) mennyiséget is magunkkal vihetünk.

Ha vizet vagy italokat kívánunk kulacsunkból fogyasztani, azokra a hagyományos formájú üvegkulacsok lesznek az alkalmasak.

Azonban, ha kifejezetten kávé- vagy tea kortyolgatására vágyunk, azokra tökéletes választás lehet a csavaros, illetve egykezes kupakos kávé-tea üvegkulacsok egyike.

Megjelenés
Mint ahogy arról már szó esett, az összes alapanyagú és típusú kulacsnál létezik számos külsővel, színnel, mintával rendelkező darab.
Az üvegkulacsok esetén maga a neoprén kabátka, ami stílust ad a palackoknak. Ezek cipzáros kivitelezésüknek köszönhetően igény szerint variálhatók, így akár minden szettünkhöz más és más huzatot húzhatunk kulacsunkra. Ráadásul némelyik kifordítható is, így egy termékkel egyszerre 2 külsőt is varázsolhatunk számukra.
A kulacsok önmagukban is lehetnek színesek vagy mintásak. Lehet csak a kupak a színes, de akár maga a palack teste is.

Jól látszik tehát, rengeteg szempont alapján válogathatunk ma már. Úgy is mondhatnánk, a bőség zavara.
Ennyi féle típus mellett már nincs kifogás arra, hogy lecseréljük az egyszer használatos PET palackokat egy saját kulacsra, és visszaszorítsuk a környezetszennyezést a lehető legnagyobb mértékben!